由于满清入关，大儒家 顾炎武提出了“亡国”与“亡天下”之辨。他说:“有亡国,有亡天下。亡国与亡天下奚辨？曰：易姓改号，谓之亡国；仁义充塞而至于率兽食人、人将相食，谓之亡天下”。此处“亡国”是现代意义上的政权消亡，“亡天下”则是现代意义上民族国家的沦亡。 历史学家顾诚先生在《南明史》第一章第一节写道：在汉族官绅看来，大顺政权取代明朝只是“易姓改号”，朱明王朝的挣扎图存是宗室、皇亲国戚、世袭勋臣之类“肉食者”的事，同一般官绅士民没有多大关系；而满洲贵族的入主中原则是“披发左衽”（剃头改制），“亡天下”了；天下兴亡，匹夫有责，都应当奋起反抗。”

从15世纪末开始，欧洲列强开始崛起并逐渐向东扩张，中国的优势逐渐消失。1840年爆发的鸦片战争标志着中国被迫沦为西方资本主义国家的半殖民地。由于文化和制度上无法满足西方列强的野蛮要求，在遭遇一连串的军事失败和经济入侵后，中国被迫割让香港、台湾等多处领土。1911年辛亥革命结束了长达两千多年的东亚专制主义帝制，建立了共和体制，但之后中国依然饱受国内外战火之苦。

1949年中华人民共和国成立了；中国人民经过一百多年的英勇斗争，终于推翻了帝国主义、封建主义和官僚资本主义的统治，取得新民主主义革命的胜利，中国人民从此站起来了，成了国家的主人。中国历史进入了一个新纪元。

【中国历史朝代简表】
夏：前2070-前1600
商：前1600-前1046
周：
—西周：前1046-前771
—东周：前770-前256
　——春秋：前770-前476
　——战国：前475-前221
秦：前221-前207
汉：西汉：前206-公元23（新莽：8-23）更始23-25
东汉：25-220
三国：魏：220-265蜀：221-263吴：222-280
晋：西晋：265-316
东晋：317-420
十六国：304-439
南北朝：南朝：宋：420-47齐：479-502
梁：502-557陈：557-589
北朝：北魏：386-534东魏：534-550北齐：550-557西魏：535-557北周：557-581
隋：581-618
唐：618-907
五代十国：后梁：907-923后唐：923-936后晋：936-946后汉：947-950后周：951-960十国：902-979
宋：北宋：960-1127南宋：1127-1279
辽：916-1125
西夏：1038-1227
金：1115-1234
元：1279-1368
明：1368-1644
清：1644-1912
中华民国：1912-1949
中华人民共和国：1949至今

中国历史朝代歌
唐尧虞舜夏商周，春秋战国乱悠悠。 秦汉三国晋统一，南朝北朝是对头。 隋唐五代又十国，宋元明清帝王休。

夏商周秦西东汉，三国两晋南北朝，隋唐五代和十国，辽宋夏金元明清。

夏商和西周，东周分两段，春秋和战国，一统秦两汉，三分魏蜀吴，二晋前后沿，南北朝并立，隋唐五代传，宋元明清后，王朝至此完。

【中国历代帝王之最】

帝王最多的朝代：商朝（30位）
帝王最少的朝代：新朝（1位，王莽）
寿命最长的帝王：清高宗弘历（89岁）
寿命最短的帝王：东汉殇帝刘隆（2岁）
在位时间最长的帝王：清圣祖玄烨（61年）如果加入太上皇时期则为清高宗弘历（63年）
在位时间最短的帝王：金末帝完颜承麟（半天）
帝王平均在位时间最长的朝代：清朝（267年传10帝）
帝王平均在位时间最短的朝代：北辽（19个月传4帝）
帝王结局最惨的朝代：隋朝（5帝全部被杀）
帝王结局最好的朝代：南朝陈（5帝全部病亡）
最长赋诗的帝王：魏文帝曹丕
最长绘画的帝王：宋徽宗赵佶
最长作词的帝王：南唐后主李煜
最长书法的帝王：宋徽宗赵佶
最懒的帝王：明万历帝朱翊钧（28年不上朝）
最勤的帝王：明崇祯帝朱由检（平均每天只睡两个时辰）
最多子女的帝王：清圣祖玄烨（55个子女）
最荒唐的帝王：南朝梁武帝萧衍（三次舍身，最终饿死）
经历最离奇的帝王：宋恭帝赵显（幼年为帝，青年为臣，中年为僧，老年入狱被杀）

【5000年华夏文明】
    公元前2698年：神农氏著《百草经》超过252种植物的介绍
　　公元前600年 ：老子创立道家学派
　　公元前551年 ：著名哲学系统儒学的创始人孔子出生
　　公元前2世纪 ：中国开始修建万里长城
　　105年：中国发明造纸术
　　606年：中国举行首次科举考试
　　868年：世界上首部印刷出版的书《金刚经》在中国刊行
　　1000年：中国完成了火药的发明
　　1279年：蒙古统治者忽必烈大汗建立元朝(1279-1368年)
　　1333年：中国干旱、水灾、瘟疫，死亡人数达500万
　　1421年：北京成为中国首都
　　1644年：满清入关
　　1911年：辛亥革命
　　1921年：中国共产党成立
　　1927年：中国国民党右派新军阀屠杀左派党员；中共被迫反抗、开始武装斗争
　　1934年：毛泽东率领长征，于1935年抵达陕北
　　1949年：中国新民主主义革命胜利，共产党上台执政，民主党派成为参政党
　　1966年：毛泽东发动文化大革命
　　1979年：邓小平开始改革开放

【21世纪初的中国】

　　中国暂居为经济增长最快的国家（8%-9.5%/年）
　　中国占据世界人口数目的第一位,共12.95亿人(2000年人口普查)，土地面积占第三位
　　全世界10个最高的建筑物有6个位于中国，包括最高的“台北101大厦”（目前建筑高度超过台北101的建筑在上海仍未完工）。
　　中国是联合国安理会五个常任理事国的一员
　　中国拥有全世界士兵数目最多的军队
　　中国是全世界三个拥有可以生产载人太空飞船技术的其中一个
　　中国拥有1.32亿网民(2006年底),暂居世界第二位
　　中文博客现有2080万个(2006年底),居世界首位
　　中国现有移动电话4.2亿户(2006年底),居世界首位
    中国体育代表团在2004年的雅典[url/]奥运会上，夺得32块金牌，位居奖牌榜第二位
　　2008年奥运会将在中国举行
    2040年中国将步入现代化，达到中等发达国家水平，基本消除贫困

4个直辖市
北京 中华人民共和国首都，简称京。位于华北平原西北端。初称蓟，春秋战国时为燕国都城，辽时为陪都，称燕京、南京，金、元、明、清至民国初为都城，先后有中都、大都、北平、北京等称号。1928年始设市。现辖16区、2县，为中央直辖市。全市面积1.68万平方公里。2002年末，全市户籍人口1136.3万人。北京是中国的政治中心，也是文化、科学、教育中心和交通枢纽。北京还是驰名中外的游览胜地，主要名胜古迹有长城、故宫、天坛、十三陵、颐和园、香山等。