近三十年来，世界各地的地下铁道有较快的发展。据有关资料统计，在全世界29个国家、地区的65个城市中，正式运营的地下铁道现有3346.3公里，各国正在修建的还有742.9公里（包括我国北京市已建成即将运营的环线）；计划修建的有180.2公里。

    地下铁道最多的是美国，计8个城市873.2公里，依次是英国3个城市438.1公里，日本8个城市376.3公里，苏联7个城市333.8公里，法国3个城市301.6公里，西德6个城市232.7公里。

    地下铁道最多的城市是伦敦408.8公里（也是地下铁道建立最早的城市，建成于1863年），其次是纽约393.5公里，巴黎280.8公里，东京185.9公里，莫斯科184.1公里。其余如芝加哥、旧金山、斯德哥尔摩也都在100公里以上。

    世界各国地铁共有客车33463辆，每年运送旅客约153亿人次。运输密度（每公里全年通过的旅客数）以莫斯科为最高，达1.2亿人次，其次是东京0.86亿人次，纽约0.4亿人次，巴黎不到0.3亿人次。地铁运输密度大小与各该城市交通布局、人口密度以及私人拥有的小汽车数量直接有关。

    由于日本东京地铁运行的客车较少，适应不了旅客增长的需要，每年平均载运人数之多居世界首位。全世界地铁客车平均载客40.9人，纽约为38.3人，巴黎28.8人，莫斯科54.6人，而东京有131公里地铁每车平均载客达72.3人。全世界地铁车辆使用系数（车辆实际运载人数占车辆定员人数的比例）为32.0%，东京则为50.2%。难怪东京地铁在运输高峰时须派专门人员把拥挤的旅客推上车去。