从敦煌出发往西，经玉门关、汉长城，驱车１８０多公里，来到一片旷野平坦的河床上，几幢房屋前，远远可以看到“雅丹国家地质公园”８个大字，这就是俗称的魔鬼城。

　　放眼望去，在一片大漠雄浑的背景下，一幅大自然风蚀地貌群落的壮观景象展现在眼前。座座土丘峰峦突兀耸立，仿佛高低错落、鳞次栉比的城堡，里面有的像城墙、街道、高楼、广场、教堂，有的似大漠雄狮、丝路驼队、群鱼出海、草原蒙古包等等，千姿百态，气势雄浑，令人叹为观止。人们把这种奇景称之为中国的“庞贝古城”，楼兰王国的“后花园”。

　　这种神秘景观，是大自然亿万年的神奇创造。据专家考证，这里曾是一处森林繁茂、水草肥美的地方，人们聚居在这里劳作生息。后来由于两次大的地壳变动，使沧海变为荒漠，平原变为丘陵。历经岁月的剥蚀，阳光的曝晒、暴雨的冲刷、狂风的切割等，形成了现在这般风蚀地貌群落。

　　“魔鬼城”的名字，来源于一个传说。

　　相传，这里的人们本来生活得怡然自乐。有一天，邪恶和贪欲占据了人们的心灵，开始沉湎于享乐，并为争夺财富而相互厮杀。天神为了唤醒人们的良知，化作一个衣衫褴褛的乞丐来到当地告诉人们，是邪恶使他从一个富人变成乞丐。

　　然而，他的话并没有让这里的人们觉醒。天神愤怒了，便把当地变成了废墟，城堡里的人都被压到了废墟底下。从此以后，每到夜晚，千百万亡魂在城堡内哀鸣，希望天神能听到他们忏悔的声音。

　　至今，当夜幕降临之时，狂风呼啸，那惨痛的嘶鸣仍旧惊心动魄，令人毛骨悚然。于是“魔鬼城”的名字便广为流传。